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Más de 33 millones de personas en el mundo se encuentran infectadas por el virus HIV-1, y casi la mitad son mujeres en edad reproductiva (reporte de la Organización Mundial de la Salud - OMS - de fines de 1998). Estas cifras ponen de manifiesto la importancia del tema al que se refiere en este artículo la Dra. Wanda Dobrzanski, Infectóloga Pediatra formada en el Hospital de Niños "Ricardo Gutiérrez".

La transmisión del SIDA de madre a hijo y su enfoque preventivo.

En la República Argentina, el 90% de los casos de SIDA en niños proviene del contagio materno. La transmisión madre-hijo del virus HIV-1 puede ocurrir intraútero, intraparto, o postparto a través de la lactancia materna. A partir de la experiencia reportada por el AIDS Clinical Trial Group (ACTG), con el protocolo ACTG 076 existe una nueva y fundada esperanza para la comunidad médica, de contar con una estrategia eficaz para la prevención del SIDA pediátrico.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) a fines de 1998 reporta que más de 33 millones de personas se encuentran infectadas por el virus HIV-1, y casi la mitad son mujeres en edad reproductiva. En nuestro país prácticamente el 90% de los casos pediátricos han sido adquiridos a través de su madre. Desde el año 1995 con los datos obtenidos del protocolo ACTG 076 (AIDS Clinical Trial Group) el porcentaje de transmisión madre-hijo, como actualmente se denomina, se redujo significativamente en casi un 70%. Este estudio comprobó que indicándose AZT (Azidothymidina) en la mujer embarazada infectada, desde la semana 14-16 de embarazo, durante el parto y durante 6 semanas al Recién Nacido; el índice de transmisión se redujo de un 25.5% (grupo tratado con placebo) a un 8.5% (grupo tratado con AZT).

A partir de allí, una nueva esperanza se generó en la comunidad médica mundial.

Es por ello que actualmente el CDC (Centro de Enfermedades Infecciosas) recomienda la identificación precoz de la infección por el virus HIV-1 en toda mujer embarazada, y hecho el diagnóstico, se indica AZT a partir de la semana 14 de gestación hasta la semana 34, durante el parto AZT endovenoso y al recién nacido durante las primeras semanas de vida.

Recientemente, los resultados obtenidos en Tailandia con Nevirapina, un inhibidor no nucleosídico de la transcriptasa reversa, administrado en un régimen de una sola dosis por vía oral al comienzo del trabajo de parto y luego una única dosis al recién nacido en las primeras 72 hs. de vida, demostró una disminución de un 50% aproximadamente. Este último esquema, sería una opción para aquellos países en vías de desarrollo, como África Subsahariana, donde se encuentra el mayor número de personas infectadas por el virus HIV-1 en el mundo.

Existen otras estrategias posibles, algunas de ellas comprobadas y otras aún en etapa de investigación que podrían ser utilizadas con el fin de disminuir la transmisión madre-hijo. Dentro de las intervenciones terapéuticas, el suplemento con vitamina A y otros micronutrientes tales como el Zinc y el Selenio, podría ser instrumentado, con el beneficio del bajo costo, y debido al hallazgo que muestra que aquellas madres con bajas concentraciones séricas de vitamina A, serían más proclives a transmitir el HIV a sus niños. Medidas obstétricas tales como los lavados cervicovaginales preparto con antisépticos o agentes antivirales se encuentran actualmente en estudio y podrían ser beneficiosos. El tratamiento temprano de las infecciones genitourinarias contribuye a disminuir el riesgo.

La cesárea electiva ha demostrado proveer una cierta protección, si bien no hay datos concluyentes. Su factibilidad es dudosa en muchos países en vías de desarrollo, sin embargo ha sido comprobado que la ruptura de membranas no debe superar las 4 horas ya que a partir de ese momento aumenta el riesgo de transmisión.

En los países en vías de desarrollo la transmisión postparto, a través de la lactancia materna, representa una importante forma de contagio. En estos países la desnutrición y las infecciones gastrointestinales inciden sobre la mortalidad infantil con un riesgo superior al de contraer infección por HIV-1; en consecuencia el amamantamiento no está contraindicado, teniendo en cuenta la situación antes mencionada. En la Argentina así como en otros países desarrollados, la lactancia materna se contraindica como medida preventiva.

De todo lo anteriormente expuesto, surge la esperanza de prevenir una enfermedad devastadora como es el SIDA, aunando esfuerzos de la comunidad médica, políticas de gobierno y la sociedad en general.

En próximos artículos se profundizarán los temas aquí enunciados, con el fin de colaborar con la comunicación y prevención del SIDA en nuestro país y en el mundo.

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